Toxinas perigosas atopadas en envases de comida rápida

Moitos envoltorios e caixas de comida rápida resistentes á envellecemento conteñen produtos químicos potencialmente nocivos que poden liberar a comida, sostén un novo estudo.

As probas con máis das mostras de 400 en restaurantes de todo o país revelaron que case a metade dos envases de comida rápida e un dos cinco cadros de alimentos de cartón contiñan niveis detectables de flúor, dixo o investigador principal Laurel Schaider. É química ambiental no Silent Spring Institute en Newton, Massachusetts.

Os estudos previos vincularon algúns produtos químicos fluorados como o ácido perfluorooctanoico (PFOA) eo ácido perfluorooctansulfonico (PFOS) ao cancro do ril e do testículo, o baixo peso ao nacer, as enfermidades da tireóide, a diminución da calidade do esperma, a presión arterial alta inducida polo embarazo e os problemas do sistema inmunitario nos nenos. , dixeron os autores do estudo en notas de fondo.

Toxinas atopadas en envases de comida rápida

Os principais fabricantes de EE. UU. Voluntariamente eliminaron PFOA e PFOS para a maioría dos usos a partir de 2011, pero outros países aínda os producen. Estes resultados do estudo mostran que os produtos químicos fluorados aínda están moi presentes no envase de alimentos, segundo os autores.

"Un dos retos para evitar a exposición é que non podes saber mirando un envoltorio se contén flúor", dixo Schaider. "Podemos optar por non mercar unha alfombra resistente a manchas ou un revestimento resistente ás manchas nos nosos mobles. Pero é difícil para un consumidor elixir o envase de alimentos que non ten produtos químicos fluorados. "

Como clase, os produtos químicos fluorados son referidos como substancias per- e polifluoroalquilo (PFAS). Son utilizados nunha ampla gama de produtos, incluíndo alfombras, estofados, ceras de chan e roupa ao aire libre, segundo os autores do estudo.

Algúns envases de comida rápida son tratados con PFAS para facer que os envoltorios e caixas sexan resistentes aos graxas, dixo Schaider.

Verificouse que as PFAS poden lixiviarse en alimentos a partir de envases, dixo Schaider. A calor e a graxa parecen axudar aos produtos químicos a migrar aos alimentos, agregou.

Segundo o Foodservice Packaging Institute, só os produtos químicos fluorados de "cadea curta" aínda se usan nos envases de comida rápida. Os produtos químicos de "cadea curta" foron revisados ​​rigurosamente pola Administración de Drogas e Alimentos dos Estados Unidos e atopáronse seguros para o seu uso desexado ", dixo o grupo da industria nun comunicado.

O PFOA e PFOS son produtos químicos "de longa cadea" e foron eliminados, dixo o instituto. "Os envases de servizos de alimentación de hoxe xa non son tratados con produtos químicos fluorados" de longa cadea "e, en cambio, usan produtos químicos fluorados de" cadea curta "aprobados pola FDA ou incluso revestimentos de barreira máis novos, que non teñen ningún produto químico fluor", engadiu o grupo.

Investigación adicional para toxinas en envases alimentarios

Para o novo estudo, os investigadores dixeron que recolleu centos de mostras das cadeas de comida rápida 27 en cinco áreas metropolitanas en todo Estados Unidos. Usaron espectroscopia de emisión de raios gamma inducida por partículas (PIGE) para analizar as mostras de flúor, dixo Schaider.

"O papel normalmente non contén moito flúor, polo que razoamos que este sería un método para detectar a presenza de PFAS", dixo Schaider.

O equipo de investigación dixo que atopou que 46 por cento dos envases de papel e 20 por cento das mostras de caixa de cartón para alimentos como pizza e patacas conteñen flúor. O equipo tamén probou vasos de papel usados ​​para bebidas quentes e frías, pero non atoparon niveis significativos de flúor.

As mostras de envoltorio de papel que conteñen produtos químicos fluorados oscilaban entre aproximadamente un 38 por cento dos envases sanduíches / hamburguesas ata preto de 57 por cento dos envases empregados para sobremesas, pan e alimentos Tex-Mex, segundo os autores do estudo.

Para validar a súa análise, os investigadores realizaron un estudo máis detallado sobre un subconxunto de mostras 20, dixo Schaider.

En xeral, as mostras que eran elevadas en flúor tamén contiñan PFAS. Seis das mostras tamén contiñan unha PFOA de cadea longa, a pesar de que a sustancia química xa non se usa ampliamente debido aos riscos para a saúde.

PFAA podería estar presente nestes envoltorios porque o papel reciclado empregouse na súa fabricación, dixo Schaider - unha indicación do difícil que é eliminar estes produtos químicos do ambiente.

Os estudos demostraron que as PFAS dos produtos de consumo acumulanse nos vertedoiros e poden migrar nas augas subterráneas, dixo Schaider. Os produtos químicos fluorados tamén están permitidos en envases compostables.

"Parece incompatible ter estes produtos químicos que nunca se descompoñen no papel que queremos compost", dixo Schaider.

Existe unha preocupación particular sobre os efectos a longo prazo destes produtos químicos nos nenos, dixo un especialista en exposición a produtos químicos que non participou no estudo.

Atopáronse produtos químicos fluorados no sangue do cordón umbilical, o que suxire que os fetos están expostos a PFAS, dixo o Dr. Kenneth Spaeth, xefe de medicina ocupacional e ambiental da Northwell Health en Great Neck, NY

Os riscos de toxinas en envases de comida rápida

Aproximadamente un terzo dos nenos de Estados Unidos consumen comida rápida todos os días, observaron os autores do estudo.

"Con produtos químicos deste tipo, a exposición comeza no útero e continúa unha vez que nacemos durante a infancia e ata a idade adulta", dixo Spaeth. "Isto ten verdadeiras consecuencias potenciais en canto á nosa saúde".

É improbable que se adopten novas regulacións para eliminar as PFAS dos produtos, engadiu Spaeth. En vez diso, recomendou a presión pública como un medio para o cambio futuro.

"Moitos produtos fixéronse libres de BPA, non porque fosen obrigados a facer, senón a preocupación do público e ás protestas públicas", dixo, referíndose ao bisfenol A, un químico que imita os estróxenos utilizado nos plásticos. "Se os consumidores están esperando a supervisión pública, non creo que vaia pasar."

O estudo publicouse o febreiro 1 na revista Ciencia e Tecnoloxía Ambiental.