Case a metade de todas as mortes por enfermidades cardíacas, ictus e diabetes nos Estados Unidos están asociadas con dietas que escatiman en certos alimentos e nutrientes, como os vexetais, e superan os niveis óptimos doutros, como o sal, segundo descubriu un novo estudo.
Usando estudos dispoñibles e ensaios clínicos, os investigadores identificaron 10 factores dietéticos coa evidencia máis forte dunha asociación protectora ou prexudicial coa morte por enfermidade "cardiometabólica".
“Non era demasiado 'malo' na dieta estadounidense; tampouco é o suficientemente 'bo'”, dixo a autora principal Renata Micha. "Os estadounidenses non comen suficientes froitas, verduras, froitos secos / sementes, grans integrais, aceites vexetais ou peixe", dixo.
Micha é profesor asistente de investigación na Tufts University School of Nutrition Science and Policy en Boston.
Contidos
Os datos revelan estatísticas abrumadoras
Os investigadores utilizaron datos de varias fontes nacionais para examinar as mortes por enfermidades cardiometabólicas (enfermidades cardíacas, ictus e diabetes tipo 2) en 2012 e o papel que puido desempeñar a dieta.
"En 2012 nos Estados Unidos observamos preto de 700,000 mortes debido a esas enfermidades", dixo Micha. "Case a metade destes foron asociados con inxestións subóptimas dos 10 factores dietéticos combinados".
O exceso de sal na dieta das persoas foi o principal factor, que representa case o 10 por cento das mortes cardiometabólicas, segundo a análise.
O estudo identifica 2,000 miligramos ao día, ou menos de 1 cucharadita de sal, como a cantidade óptima. Aínda que os expertos non están de acordo en canto baixar, hai un amplo consenso en que a xente consume demasiado sal, sinalou Micha. Outros factores clave na morte cardiometabólica incluíron a baixa inxestión de froitos secos e sementes, graxas omega-3 de marisco, vexetais, froitas e cereais integrais, e unha alta inxestión de carnes procesadas (como embutidos) e bebidas azucaradas.
Cada un destes factores supuxo entre o 6 e o 9 por cento das mortes por enfermidades cardíacas, ictus e diabetes.
A inxestión "óptima" de alimentos e nutrientes baseouse nos niveis asociados a un menor risco de enfermidade nos estudos e ensaios clínicos. Micha advertiu de que estes niveis non son concluíntes. A inxestión óptima "pode ser modestamente menor ou maior", explicou.
O baixo consumo de graxas poliinsaturadas (que se atopan nos aceites de soia, xirasol e millo) supuxo algo máis do 2 por cento das mortes cardiometabólicas, segundo o estudo. O alto consumo de carnes vermellas sen procesar (como a carne de vaca) foi o responsable de menos da metade do 1 por cento destas mortes, segundo a análise.
A mensaxe de levar a casa: "Come máis do bo e menos do malo", dixo Micha.
Nutrición adecuada para unha saúde óptima
A inxestión de vexetais, por exemplo, considerouse óptima en catro porcións ao día. Isto sería aproximadamente equivalente a 2 cuncas de verduras cocidas ou 4 cuncas de vexetais crus, dixo. A inxestión de froitas considerouse óptima en tres porcións diarias: "Por exemplo, unha mazá, unha laranxa e a metade dun plátano de tamaño medio", continuou.
"E come menos sal, carnes procesadas e bebidas con azucre", dixo.
O estudo tamén descubriu que a mala dieta estaba asociada a unha maior proporción de mortes en idades máis novas fronte a idades máis vellas, entre persoas con niveis de educación máis baixos fronte a maiores e entre as minorías fronte aos brancos. O doutor Ashkan Afshin é profesor asistente en funcións de saúde global no Instituto de Métricas e Avaliación da Saúde da Universidade de Washington.
"Elogio aos autores do estudo actual por explorar factores sociodemográficos, como a etnia e a educación, e o seu papel na relación da dieta coa enfermidade cardiometabólica", dixo Afshin, quen non participou no estudo. "Esta é unha área que merece máis atención para que poidamos comprender plenamente a conexión entre dieta e saúde", dixo.
O estudo non proba que mellorar a súa dieta reduza o risco de morte por enfermidades cardíacas, ictus e diabetes, pero suxire que os cambios na dieta poden ter un impacto.
"É importante saber cales son os hábitos dietéticos que máis afectan á saúde para que a xente poida facer cambios saudables na forma en que comen e como alimentan ás súas familias", dixo Afshin.
O estudo publicouse marzo 7 no Journal of the American Medical Association.
Nun editorial que acompaña a revista, os investigadores da Universidade Johns Hopkins instaron a precaución á hora de interpretar os resultados.
Segundo Noel Mueller e o doutor Lawrence Appel, os resultados poden estar sesgados polo número de factores dietéticos incluídos, a interacción de factores dietéticos e a "suposición forte" dos autores de que a evidencia dos estudos observacionais implica unha relación causa-efecto.
Aínda así, os editoriais concluíron que os probables beneficios dunha dieta mellorada "son substanciais e xustifican políticas deseñadas para mellorar a calidade da dieta".